O Barro Preto é um dos bairros mais antigos de Belo Horizonte. Colonizado por imigrantes italianos, guarda muitas histórias e tradições. A área passou de residencial para um dos principais polos comerciais da cidade, mantendo, no entanto, o charme e tranquilidade dos bairros distantes do centro. Os poucos moradores que se mantêm ali, hoje vivem em apartamentos, uma vez que grande parte das casas se transformou em escritório.
O bairro tem um fluxo de movimento constante durante o dia todo, devido às lojas e centros comerciais, em uma região que compreende as avenidas Contorno, Augusto de Lima, Barbacena e Amazonas, cortadas por várias ruas.O Barro preto destaca- se como um grande polo de moda, que atrai compradores de todos os estados. São mais de 800 lojas de pronta-entrega localizadas na região, distribuídas entre galerias e shoppings, que recebem cerca de 350 mil pessoas por dia. Esse movimento é responsável pela geração de 80 mil empregos, diretos e indiretos, incluindo 2 mil costureiras da capital e de outras cidades de Minas Gerais, como Divinópolis, Arcos, Formiga, Bom Despacho, Dores do Indaiá e outras do Sul do estado.
Reconhecido como um polo nacional de moda, o Bairro Preto comercializa os mais diversos segmentos, passando por sapatos e acessórios, do vestuário de estilo esportivo até produtos mais sofisticados.
A maior parte dos lojistas da região trabalha apenas com o atacado; apenas 30% deles fazem vendas também no varejo. O Polo de Moda do Barro Preto atrai compradores de todo o país, que chegam fascinados pela qualidade dos produtos mas, sobretudo, pelos preços competitivos. A moda mineira é um segmento do turismo de eventos e negócios muito expressivo. O setor é um dos atrativos turísticos de Belo Horizonte, em função de marcas bem sucedidas no vestuário, calçados, couro e artesanato que já ultrapassaram as divisas do estado e as fronteiras brasileiras. O fluxo de comércio que acontece no Barro Preto é um aspecto importante para a economia da cidade e de outros municípios do interior do estado. Tudo isso é administrado pela ASCOBAP (Associação Comercial do Barro Preto), uma das mais conceituadas e tradicionais associações do estado de Minas Gerais. Ela se destaca pelo trabalho desenvolvido junto com a Prefeitura de Belo Horizonte e Belotur na preservação e revitalização do bairro e pelo desenvolvimento de projetos e estratégias para promover ainda mais a entidade no estado.
O polo do Barro Preto se mantém atualizado em todas as informações e tendências do mercado internacional e, além de comercializar a moda produzida na cidade de Belo Horizonte, ainda vende vestuário provindo do sul de Minas e do Centro- Oeste.
